Esturgeon de Sibérie

Nom commun : esturgeon de Sibérie

Nom scientifique : Acipenser baerii (Brandt, 1869)

Autres noms : esturgeon sibérien

Famille : Acipenséridés

Description

L’esturgeon de Sibérie présente un corps allongé et cylindrique, à la peau dotée de cinq rangées de plaques osseuses (scutelles). Sa tête est munie d’un rostre pointu et allongé, de branchiospines (de 24 à 45) ainsi que d’une bouche tubulaire, située sous cette dernière (position ventrale) et ornée de quatre barbillons sensoriels. La lèvre inférieure est très distinctement fendue.

Le dos est de couleur gris clair à marron foncé, contrastant avec un ventre variant du blanc au jaune clair.

Sa taille maximale peut atteindre 2 m pour un poids maximal atteignant 100 kg.

Habitat et répartition

Un poisson de fond des grands cours d’eau

Espèce dulçaquicole, l’esturgeon de Sibérie est rencontré dans les grands fleuves et lacs sibériens, où il vit près du fond.

En France, on ne le rencontre que de façon accidentelle, à la suite d’échappées venant des élevages aquacoles. Il ne s’y reproduit pas et n’y constitue pas de populations établies.

Où le rencontrer ?

📍 Sibérie : grands bassins fluviaux (espèce introduite en France)

Élevé en France, notamment en région Aquitaine pour la production de caviar, l’esturgeon de Sibérie n’est présent dans les milieux aquatiques que via des individus échappés. Il ne doit en aucun cas être relâché, ses effets sur les écosystèmes locaux étant mal connus.

Reproduction

L’esturgeon de Sibérie ne se reproduit pas dans les eaux françaises.

Alimentation

L’esturgeon de Sibérie est un poisson benthivore (qui se nourrit sur le fond) : il consomme surtout des larves d’insectes, des vers, des mollusques et de petits crustacés.

Pour les détecter, il explore le fond à l’aide de ses quatre barbillons sensoriels, puis aspire ses proies grâce à sa bouche tubulaire projetable, située sous le museau.

Statut de conservation

En France, l’esturgeon de Sibérie figure dans la catégorie « non applicable » (NA) de la Liste rouge des poissons d’eau douce de France métropolitaine (UICN, juillet 2019).

Le saviez-vous ?

💡 Les esturgeons comptent parmi les poissons les plus anciens : leur lignée existait déjà à l’ère des dinosaures.

💡 Paradoxe de cette espèce : élevée en grand nombre en aquaculture, elle est pourtant en danger critique d’extinction dans les fleuves de Sibérie, victime de la surpêche pour le caviar et de la construction de barrages.

💡 L’esturgeon de Sibérie est une espèce d’élevage introduite, à distinguer de l’esturgeon européen (Acipenser sturio), seule espèce d’esturgeon indigène de France, aujourd’hui au bord de l’extinction et strictement protégée.

Illustration © domaine public