VAIRON DE LA MANCHE

Nom scientifique : Phoxinus phoxinus

Autres noms : vairon, vairon commun

Famille : Cyprinidés

Petit poisson grégaire des eaux vives, le vairon de la Manche est l’un des plus communs de nos rivières fraîches. Longtemps confondu avec ses cousins sous le seul nom de « vairon », il forme aujourd’hui une espèce à part entière, présente sur le bassin Seine-Normandie. Vif, coloré à la saison des amours et très sensible à la qualité de l’eau, c’est aussi une proie de choix pour la truite.

Habitat et répartition

Un poisson des eaux vives et fraîches

Le vairon de la Manche est une espèce rhéophile (qui apprécie les eaux courantes) : il recherche les eaux claires, fraîches et bien oxygénées, à fond de graviers, et fuit les fonds vaseux. On le rencontre surtout en tête de bassin, dans la même zone que la truite fario.

C’est un poisson grégaire : il vit en bancs, souvent regroupés par classe d’âge (on parle alors de cohortes).

Où le rencontrer ?

Europe (espèce autochtone)

En France, le vairon de la Manche occupe les cours d’eau frais et courants d’une grande partie du territoire. C’est l’espèce de vairon présente sur le bassin Seine-Normandie.

Reproduction

La reproduction a lieu en début d’été, de juin à juillet. Les vairons se rassemblent en grands bancs sur les fonds de graviers, en eau courante.

Les femelles y déposent leurs œufs collants, qui adhèrent aux graviers jusqu’à l’éclosion. À cette période, les mâles arborent une livrée nuptiale éclatante.

Alimentation

Le vairon de la Manche est un omnivore opportuniste : il consomme à peu près tout ce qui passe à sa portée.

Son menu mêle petits invertébrés (larves d’insectes, vers, crustacés, mollusques), algues, débris végétaux et parfois œufs ou alevins d’autres poissons.

Statut de conservation

Le vairon de la Manche est classé « préoccupation mineure » (LC) sur la Liste rouge des poissons d’eau douce de France métropolitaine (UICN, juillet 2019).

Le saviez-vous ?

💡 Six vairons pour un seul nom. Longtemps regroupés sous le seul nom de « vairon », les vairons de France forment en réalité plusieurs espèces distinctes. Celui du bassin Seine-Normandie est le vairon de la Manche, Phoxinus phoxinus. Découvrez les espèces de vairon français.

💡 L’arlequin de nos rivières. À la saison de reproduction, le mâle se pare de couleurs vives et voit apparaître de petits tubercules blancs sur la tête.

💡 Un maillon essentiel. Proie privilégiée de la truite fario, le vairon occupe une place clé dans la chaîne alimentaire des rivières fraîches.

💡 Un indicateur d’eau pure. Sensible à la qualité du milieu, le vairon de la Manche ne se développe que dans une eau claire, fraîche et bien oxygénée.