Truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss)

Nom scientifique : Oncorhynchus mykiss

Autres noms : truite saumonée

Famille : Salmonidés

Salmonidé venu de l’ouest américain, la truite arc-en-ciel doit son nom à la bande rose irisée qui orne ses flancs. Introduite en France pour la pêche de loisir et massivement élevée en pisciculture, elle ne s’y reproduit qu’exceptionnellement : on la rencontre surtout grâce aux déversements.

Habitat et répartition

Un salmonidé robuste et adaptable

La truite arc-en-ciel fréquente les eaux fraîches et bien oxygénées, mais elle se montre moins exigeante que la truite fario : elle tolère des eaux un peu plus chaudes et de moindre qualité.

Une robustesse qui explique son utilisation en pisciculture et pour les lâchers destinés à la pêche de loisir.

Où la rencontrer ?

Ouest de l’Amérique du Nord (espèce introduite en France)

Originaire de la côte pacifique de l’Amérique du Nord, la truite arc-en-ciel a été introduite en France à la fin du XIXᵉ siècle.

Elle ne s’y reproduit qu’exceptionnellement : ses populations ne se maintiennent pas seules et dépendent des déversements réguliers de juvéniles et d’adultes pour la pêche.

Reproduction

Dans son aire d’origine, la truite arc-en-ciel se reproduit au printemps, à la différence de la plupart des autres salmonidés (truite fario, omble de fontaine, saumon), qui fraient en automne et en hiver.

La femelle creuse une frayère dans le gravier d’un cours d’eau frais et bien oxygéné, où elle dépose ses œufs. En France toutefois, ce cycle aboutit rarement : faute de conditions favorables, l’espèce ne forme quasiment pas de populations autonomes.

Alimentation

La truite arc-en-ciel est un carnivore opportuniste.

Elle se nourrit d’invertébrés (larves et insectes aquatiques, insectes tombés à la surface, crustacés) et, en grandissant, de petits poissons et d’œufs.

Statut de conservation

En tant qu’espèce introduite, la truite arc-en-ciel est classée « non applicable » (NA) sur la Liste rouge des poissons d’eau douce de France métropolitaine (UICN, juillet 2019).

Le saviez-vous ?

💡 Une cousine du saumon du Pacifique. Malgré son nom de truite, l’arc-en-ciel appartient au genre Oncorhynchus, celui des saumons du Pacifique : elle est donc plus proche d’eux que de notre truite fario (genre Salmo).

💡 La truite de nos assiettes. C’est de loin la truite la plus élevée en pisciculture : la plupart des truites vendues pour la consommation sont des truites arc-en-ciel.

💡 Une livrée arc-en-ciel. Son nom vient de la bande rose irisée qui court le long de ses flancs, particulièrement vive chez le mâle en période de reproduction.

💡 À ne pas confondre avec la truite fario. La truite arc-en-ciel se reconnaît à sa bande rose, à ses points noirs nombreux (y compris sur la nageoire caudale) et à l’absence des points rouges qui ornent la truite fario.