Lamproie marine (Petromyzon marinus)

Nom scientifique : Petromyzon marinus

Autres noms : lamproie marbrée, lampre

Famille : Pétromyzontidés

Ancienne et fragile, la lamproie marine est l’une des espèces les plus singulières de nos rivières. Fossile vivant apparu sur Terre il y a plus de 500 millions d’années, sa survie dépend directement de la qualité des cours d’eau et de leur libre circulation.

Habitat et répartition

Un cycle de vie en quatre temps

La lamproie marine est une espèce anadrome (qui remonte les fleuves pour se reproduire). Son cycle de vie se déroule entre la rivière et la mer.

À l’état larvaire, elle vit plusieurs années enfouie dans les sédiments fins des rivières calmes, surtout dans les parties moyennes et aval des cours d’eau.

Après leur transformation, les jeunes adultes rejoignent la mer ou les estuaires, où ils mènent une vie parasitaire (en se fixant sur d’autres poissons pour se nourrir).

Où la rencontrer ?

Europe occidentale (espèce autochtone)

En France, la lamproie marine colonise les grands fleuves côtiers atlantiques et de la Manche, qu’elle remonte chaque année pour se reproduire : Loire, Garonne, Gironde, Adour, Seine.

Reproduction

La lamproie marine se reproduit entre avril et mi-juillet. Les adultes quittent la mer et remontent les grands fleuves pour rejoindre leurs zones de reproduction situées en amont.

Leur migration est guidée par l’odorat : ils sont attirés par les rivières où vivent déjà des larves de lamproies. Pour frayer (se reproduire), ils choisissent des zones à fond graveleux et creusent un nid en forme de cuvette à l’aide de leur disque buccal. La femelle y dépose ses œufs, aussitôt fécondés par le mâle.

Après la reproduction, les adultes meurent. La lamproie marine est une espèce sémelpare (qui ne se reproduit qu’une seule fois au cours de son cycle de vie).

Alimentation

La lamproie marine change totalement de régime alimentaire au cours de sa vie.

Stade larvaire (rivière) : la larve, enfouie dans les sédiments, se nourrit par filtration de matière organique, de micro-organismes et de fines particules en suspension dans l’eau.

Stade adulte (mer) : après sa transformation, elle rejoint la mer et devient parasite. Elle se fixe sur d’autres poissons grâce à sa bouche ventouse et se nourrit de leur sang et de leurs tissus. Quand ils remontent les rivières pour se reproduire, les adultes ne s’alimentent plus.

Statut de conservation

La lamproie marine est classée « en danger » (EN) sur la Liste rouge des poissons d’eau douce de France métropolitaine (UICN, juillet 2019).

Le saviez-vous ?

💡 La géante des lamproies. Avec une taille pouvant atteindre un mètre, la lamproie marine est de loin la plus grande des trois espèces présentes en France, devant la lamproie fluviatile et la lamproie de Planer.

💡 Plus ancienne que les dinosaures. La lamproie marine est une espèce apparue sur Terre il y a plus de 500 millions d’années. Il s’agit de l’un des plus anciens vertébrés vivants de notre planète, bien avant les premiers dinosaures et les premiers poissons à mâchoires.

💡 Ce n’est pas un poisson ! Contrairement aux idées reçues, la lamproie marine n’est pas un poisson au sens classique. Avec sa bouche en ventouse, elle appartient aux Agnathes, une super-classe de vertébrés sans mâchoires.